Cães idosos - tudo o que precisa de saber

Os cães são os melhores amigos de sempre e a companhia de uma vida. Tal como os humanos, eles envelhecem e perdem capacidades que antes tinham. Por essa razão, os cães idosos podem requerer cuidados especiais. Porém, o envelhecimento dos bichos acontece consoante o porte. Cães mais pequenos envelhecem mais tarde ( até 10kg podem viver até 16 anos) e os cães de porte grande entram na terceira idade mais tarde (com 40 kg já são velhos a partir dos seis anos). À primeira vista é possível perceber quando um cão é idoso quando tem muitos pêlos brancos no focinho, à volta dos olhos, nas patas e no peito. Para aumentar a longevidade e a saúde na terceira idade do cão há que ter cuidados durante a vida toda. Idas regulares ao veterinário, uma alimentação adequada e a actividade física e mental são essenciais. E claro, muito carinho para não desenvolverem alterações no psicológico (como a depressão, por exemplo). Só desta forma o animal pode chegar à velhice sem atrofias na musculatura, nos ossos e sistema cardiovascular.

Os cães idosos vão perdendo energia, mas isso não quer dizer que não se possam divertir

Principais patologias e cuidados nos cães idosos

À semelhança do que acontece com as pessoas, consoante o passar dos anos, os cães idosos perdem energia. Como tal, a actividade física deles vai diminuindo. É normal começar a ver-se os animais a querer “sopas e descanso”. Irão passar mais tempo a repousar e, por isso, é crucial ter espaços confortáveis. Deste modo consegue prevenir-se as feridas e os calos na pele. A higiene é fundamental nos cães idosos, visto que é possível irem desenvolvendo problemas de pele. No entanto, requer alguns cuidados especiais: tomar banho só em dias de sol ou terá de ser seco imediatamente. É importante não esquecer que a imunidade começa a baixar e apanhar frio depois do banho pode traduzir-se em alguma constipação difícil de tratar Quanto à alimentação de cães idosos, esta deve ser menos calórica do que para um cão jovem. O facto de passarem mais tempo a descansar faz com que não precisem de ingerir alimentos que lhes deem muita energia. Caso isso aconteça, o cão pode vir a sofrer de obesidade e problemas cardiovasculares. É também crucial levar o cão a passear e a praticar exercício, mesmo que não seja com a mesma vitalidade que tinha enquanto jovem.

Também os dentes do animal vão sofrer alterações com a idade: podem ficar estragados e até cair. Caso se dê comida que não seja fácil de mastigar, eles podem mesmo não querer comer. Dar comida mais macia é uma hipótese. As próteses dentárias já são uma opção, mas o melhor é prevenir com idas ao veterinário para tirar o tártaro. Ao longo dos anos, os sentidos também se vão perdendo. A audição, o olfacto e a visão são os que, normalmente, dão mais problemas. É por essa razão que ficam mais desorientados. É importante ir vigiando o coração e os rins dos cães mais velhotes. É provável que comecem a desenvolver problemas cardíacos e insuficiência renal. As infecções urinárias também podem ser mais frequentes. A incontinência também é um mal que pode atacar o cão em idade avançada. A limpeza do sítio onde dorme é crucial para que os problemas de pele não aumentem. A velhice nos cães é extremamente parecida com a velhice nos humanos. Assim como acontece nos idosos, os cães na terceira idade precisam de cuidados especiais e atenção redobrada com o que comem, com a higiene, e com as actividades físicas. Mais uma vez, como deve acontecer com os humanos, uma boa alimentação e o estímulo físico e mental durante a vida toda é essencial para que cheguem à velhice activos e saudáveis.